Introducción

¿Tienes dudas sobre cuándo usar Past Simple y cuándo usar Present Perfect? No te preocupes, es una de las confusiones más comunes entre los estudiantes de inglés, especialmente en niveles B1 y B2. En este artículo te explicamos de forma clara, con ejemplos y trucos prácticos, cómo diferenciarlos y usarlos correctamente en tus conversaciones y exámenes.

¿Qué es el Past Simple?

El Past Simple se utiliza para hablar de acciones completadas en el pasado. El momento en el que ocurrieron es específico y conocido.

Estructura:
Sujeto + verbo en pasado

Ejemplos:
I visited London last year.
She studied English in 2020.
They didn’t go to class yesterday.

Marcadores temporales frecuentes:

• Yesterday
• Last week / month / year
• In 1995
• Two days ago

¿Qué es el Present Perfect?

El Present Perfect se utiliza para hablar de acciones que ocurrieron en un pasado no específico o que tienen relevancia en el presente.

Estructura:
Sujeto + have/has + participio pasado

Ejemplos:
I have visited London many times.
She has studied English since she was a child.
We haven’t finished the project yet.

Marcadores temporales frecuentes:

• Ever / Never
• Just / Already / Yet
• Since / For
• Recently / Lately
• So far / Up to now

Diferencias clave entre Past Simple y Present Perfect

Característica	Past Simple	Present Perfect
Tiempo definido	Sí (ej. last year, in 2010)	No (pasado no específico)
Relevancia en el presente	No	Sí
Acción completada	Sí	Sí, pero con conexión al presente
Uso de have/has	No	Sí

Cuándo usar uno u otro

Si…	Usa…
Sabes cuándo ocurrió	Past Simple
Solo te importa el resultado	Present Perfect
El momento de la acción es importante	Past Simple
La acción sigue teniendo efecto ahora	Present Perfect
Quieres compartir experiencia general	Present Perfect

Test rápido: ¿cuál usarías?

Completa con Past Simple o Present Perfect:

1. I __________ (see) that movie last weekend.
2. She __________ (never / try) sushi before.
3. We __________ (finish) the homework an hour ago.
4. They __________ (live) in Málaga since 2010.
5. He __________ (travel) to Japan in 2018.

Respuestas al final del artículo

Tip Crown English: cómo no fallar en el examen

En los exámenes Cambridge B1 y B2 es clave reconocer los marcadores temporales. Si ves una expresión como last year o in 2019, usa Past Simple. Si aparecen ever, since o just, seguramente debas usar Present Perfect.

Conclusión

La clave para dominar el Past Simple y el Present Perfect está en entender cuándo ocurrió la acción y si sigue siendo relevante hoy. Con esta guía, ahora tienes una base sólida para usarlos correctamente. Y recuerda: la práctica constante es tu mejor aliada.

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Respuestas del test

1. saw
2. has never tried
3. finished
4. have lived
5. travelled