El Past Perfect Continuous corresponde con el pretérito pluscuamperfecto en español. Así, es un tiempo verbal muy utilizado que hay que saber dominarlo en inglés para expresarnos correctamente y mantener una conversación fluida.
¿Te gustaría aprender la estructura y los usos del Past Perfect Continuous? ¡Quédate a leer este post, te mostramos todo lo que debes saber a continuación!
Usos del Past Perfect Continuous
El uso principal del Past Perfect Continuos consiste en hablar de una acción que estaba sucediendo durante un tiempo determinado (o insinuado) en el pasado, antes de que otro hecho tuviera lugar.
Sin embargo, la finalidad de utilizar la forma continua en vez de la forma simple es dar énfasis a la continuidad o duración de ese tiempo.
Ejemplos:
Dar énfasis a la continuidad:
- She had been practising her serve for ages before the competition, and she won easily. = Había estado practicando su saque durante mucho tiempo antes de la competición y ganó fácilmente.
Aquí, preferimos la forma continua (en vez de la forma simple «had practised») porque queremos subrayar que la práctica intensa del saque durante mucho tiempo fue la clave de su éxito.
Dar énfasis a la duración del tiempo:
- She had been reading for seven hours when she fell asleep = Ella había estado leyendo durante 7 horas hasta que se quedó dormida.
Aquí queremos dar énfasis a la duración de 7 horas, que es mucho tiempo hasta que alguien se queda dormido.
No obstante, si hablamos de cuantas veces algo ocurrió en el tiempo hasta un momento en el pasado, preferimos la forma simple:
Ejemplo:
- The teacher had failed to tell them off too many times, and now the class was a disaster. = El profesor había pasado de regañarles demasiadas veces y la clase se convirtió en un fracaso.
De igual manera, utilizaremos el Past Perfect Continuous para indicar causa y efecto entre dos hechos que ocurrieron en el pasado.
Ejemplos:
- We were sleepy because we had been dancing all night = Teníamos sueño porque habíamos estado bailando toda la noche.
- They were angry because they had been waiting for me for hours = Estaban enfadados porque habían estado esperándome durante horas.
Cabe mencionar que hay verbos que no suelen utilizarse en la forma continua (se llaman «state verbs», o verbos que se refieren a un estado más que una acción). Estos verbos suelen referirse a temas relacionados con la mente y los sentimientos, por ejemplo believe = creer, own = poseer, love = amar.
Ejemplos:
- We had owned he house for 10 years when we finally paid off the mortgage. = Tuvimos la casa durante 10 años cuando finalmente terminamos de pagar la hipoteca.
- They had believed that prices would rise before the economic crisis hit. = Creyeron que los precios aumentarían antes de que la crisis económica estallara.
Por último, tengamos cuidado con la diferencia entre past continuos y past perfect continuous:
- When we bumped into Alan he had been gardening. = Cuando nos encontramos con Alan, había estado trabajando en el jardin.
Aquí, Alan había terminado de trabajar en el jardín, y nos encontramos con él.
- When we bumped into Alan he was gardening. = Cuando nos encontramos con Alan, estaba trabajando en el jardín.
Aquí, mientras Alan trabajaba en el jardín, nos encontramos con él.
Estructura del Past Perfect Continuous
Ahora que ya conocemos cuando se debe utilizar el Past Perfect Continuous, es el momento de aprender su estructura para oraciones afirmativas, negativas e interrogativas.
Afirmativo
Para hablar en afirmativo empleando el Past Perfect Continuous, debemos seguir la siguiente estructura: sujeto + verbo auxiliar (had been) + verbo -ing + complementos.
Ejemplos:
- I had been working here since before I graduated = He estado trabajando aquí desde antes de que me gradué.
- María bought a new car. She had been looking for one since last year = María compró un coche nuevo. Lo había estado buscando desde el año pasado.
Negativo
Si queremos crear frases en negativo para el Past Perfect Continuous, solo tendremos que modificar el verbo auxiliar, quedando así la estructura: sujeto + verbo auxiliar en negativo (had not been) + verbo -ing + complementos.
Ejemplos:
- Pablo hadn’t been working at the store for long when it closed = Pablo no había estado trabajando en la tienda mucho tiempo cuando se cerró.
- It hadn’t been raining until April last year= No había estado lloviendo hasta abril del año pasado.
Interrogativo
Por último, para conocer en profundidad el Past Perfect Continuous, no podíamos olvidarnos de explicar su estructura para realizar preguntas: Had + sujeto + been + verbo -ing + complementos+?
Ejemplos:
- Had you been sleeping in their house? = ¿Habíais estado durmiendo en su casa?
- Had you been studying English for a long time before you went to London? = ¿Habías estado estudiando inglés mucho tiempo antes de irte a Londres?
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Como se ha podido observar a lo largo de este artículo sobre el Past Perfect Continuous, comprender esta forma verbal nos permitirá comunicarnos de manera más precisa en inglés, expresándonos de forma más adecuada y avanzada.
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